Nikhef Housing kiest met ELINEX voor modulaire UPS-technologie

“De samenwerking met ELINEX was perfect. Van advies tot uitvoering. Het was een krappe ruimte, er moesten aanpassingen komen en ondertussen moest alles blijven draaien. Maar het hele traject is soepel verlopen.” Aldus Anton Mors van Nikhef Housing.

In het hart van het Amsterdam Science Park bevindt zich Nikhef Housing, een van de belangrijkste internetknooppunten van Europa. In dit datacenter komen honderden netwerken, carriers en internet exchanges samen om data met elkaar uit te wisselen. Voor een infrastructuur van dit kaliber is één ding absoluut essentieel: continuïteit. Zelfs een korte stroomonderbreking kan enorme gevolgen hebben voor digitale diensten die wereldwijd afhankelijk zijn van deze infrastructuur.

Om die reden liet Nikhef Housing zijn bestaande noodstroomvoorziening vernieuwen door ELINEX Power Solutions. Daarbij werden de bestaande UPS-systemen vervangen door moderne, modulaire installaties met aanzienlijk meer flexibiliteit en dus betrouwbaarheid. In dit artikel vertellen Anton Mors van Nikhef Housing en Jan-Dirk Visser van ELINEX hoe het project tot stand kwam, welke technische keuzes zijn gemaakt en hoe samenwerking tussen alle betrokken partijen leidde tot een toekomstbestendige noodstroomvoorziening.

Een dataknooppunt met wereldwijde impact

Nikhef Housing maakt deel uit van onderzoeksinstituut Nikhef, dat zich richt op fundamenteel natuurkundig onderzoek. Vanuit die onderzoeksomgeving ontstond decennia geleden ook een belangrijke rol in de ontwikkeling van internetinfrastructuur. Het datacenter op het Amsterdam Science Park groeide uit tot een plek waar onderzoeksdata, carriers en Internet exchanges samenkomen. Vandaag de dag huisvest Nikhef Housing honderden organisaties en netwerkpartijen die direct met elkaar verbonden willen zijn.

“Wij zijn van oorsprong een onderzoeksinstelling, wat wij nog steeds”, vertelt Anton. “Maar doordat hier al vroeg enorme datastromen samenkwamen, zijn er steeds meer netwerkpartijen bij gekomen. Inmiddels hebben we zo’n 450 klanten in het datacenter. En omdat vrijwel alles tegenwoordig via internet loopt, van zorg tot hulpdiensten, moet de beschikbaarheid praktisch honderd procent zijn.” De infrastructuur fungeert als een enorme digitale koppelkast waar routers, switches en glasvezelverbindingen samenkomen. Historisch gezien is er zelfs een directe link met CERN in Genève, waar experimenten zoals de Large Hadron Collider enorme hoeveelheden data produceren. Anton licht toe: “Een deel van de data uit Genève komt rechtstreeks bij ons binnen. Daarom is betrouwbaarheid hier cruciaal. Als er iets uitvalt, heeft dat direct impact op heel veel systemen.” Nikhef Housing opereert dan ook met extreem hoge beschikbaarheidseisen. Het datacenter streeft naar een uptime van ongeveer 99,998 procent en vormt daarmee een belangrijk onderdeel van de digitale infrastructuur van Nederland en Europa.

Waarom noodstroom hier letterlijk cruciaal is

In een omgeving waar internetknooppunten, carriers en onderzoeksnetwerken samenkomen, kan een stroomstoring verregaande gevolgen hebben. Anton herinnert zich een incident uit het verleden dat het belang van een betrouwbare noodstroomvoorziening pijnlijk duidelijk maakte. “Er is ooit een schakelmodule in een UPS ontploft”, vertelt hij. “Dat was rond negen uur ’s avonds, precies op het moment dat het internet wereldwijd op piekbelasting zit. Uiteindelijk lag ongeveer veertig procent van het internet tijdelijk stil. Dan realiseer je je hoe groot de impact kan zijn.”

Dat soort ervaringen maakt duidelijk waarom redundante voedingen, dubbele feeds en betrouwbare UPS-systemen onmisbaar zijn in een datacenteromgeving. Nikhef Housing werkt met meerdere stroomfeeds die elkaar kunnen overnemen. Als één feed uitvalt, neemt de andere het vermogen over zodat de dienstverlening intact blijft. “De meeste klanten hebben zelf ook redundante verbindingen”, weet Anton. “Maar uiteindelijk wil je voorkomen dat je überhaupt in zo’n scenario terechtkomt. Daarom is een betrouwbare UPS-partner enorm belangrijk.” Ook netdips (korte spanningsdalingen in het elektriciteitsnet) komen enkele keren per jaar voor. “Kort voor de oplevering van het nieuwe systeem deed zich zo’n dip voor. Het nieuwe systeem heeft dat meteen keurig opgevangen. Dat was eigenlijk meteen een praktijkbewijs dat het goed werkt.”

Van Eaton 9395 naar Centiel StratusPower

De oorspronkelijke noodstroominstallatie bij Nikhef dateerde uit 2009. Per stroomfeed (er is een A-feed en een B-feed) waren twee Eaton 9395 UPS-systemen van 550 kVA parallel opgesteld. Deze systemen verzorgden de noodstroomvoorziening voor het datacenter, samen met de bijbehorende batterijsystemen. Na ruim vijftien jaar intensief gebruik was het moment gekomen om deze installatie te vervangen door een nieuwe generatie UPS-technologie. Jan-Dirk schetst: “Elk van de feeds had twee UPS’en van 550 kVA. Die configuratie heeft jarenlang uitstekend gefunctioneerd, maar technologisch zijn we inmiddels een flinke stap verder.” ELINEX adviseerde daarom de overstap naar modulaire Centiel StratusPower UPS-systemen, die aanzienlijk meer flexibiliteit bieden.

 Voor zowel de A-feed als de B-feed werd een nieuwe configuratie geplaatst bestaande uit twee UPS-frames van 750 kW, met een geïnstalleerd vermogen van 500 kW in N+1-redundantie. Daarnaast werden alle batterijen vervangen en werd voor de A-feed ook de batterijopstelling aangepast en verplaatst. “De nieuwe UPS’en zijn modulair opgebouwd”, vertelt Jan-Dirk. “Dat betekent dat het vermogen bestaat uit afzonderlijke powermodules. Als er een storing optreedt, kun je zo’n module simpelweg vervangen zonder het hele systeem stil te leggen.” Een bijkomend voordeel van de nieuwe StratusPower-technologie is dat belangrijke componenten zoals de AC- en DC-condensatoren ontworpen zijn om de volledige levensduur van de powermodule mee te gaan, ongeveer vijftien jaar. Dat vermindert het onderhoud aanzienlijk.

Rood en blauw: duidelijke scheiding van feeds

Een opvallend detail in het project is de visuele uitvoering van de UPS-installaties. Nikhef koos ervoor de UPS-systemen speciaal te laten spuiten in twee kleuren: rood voor de A-feed en blauw voor de B-feed. Anton: “Dat sluit aan bij de kleurcodering die we in het datacenter gebruiken. In de zaal werken we ook met rode en blauwe stroomcircuits. Zo zie je meteen bij welke feed een installatie hoort.”

Tijdens het fabriek bezoek bij Centiel in Zwitserland vielen de systemen meteen op. “Normaal zijn alle UPS’en daar antracietgrijs,” zegt Mors lachend. “Dus die rode en blauwe kasten vielen direct op. Het was voor iedereen duidelijk: dat zijn die van Nikhef.” Voordat de systemen naar Nederland werden verscheept, reisden vertegenwoordigers van Nikhef en ELINEX naar de fabriek van Centiel in Zwitserland voor een Factory Acceptance Test (FAT). Daar werden de systemen uitvoerig getest, onder andere op belastbaarheid en gedrag bij overbelasting. “Zo’n fabriekstest is enorm waardevol. Je ziet hoe het systeem wordt gebouwd en je test samen met de klant de configuratie.” zegt Jan-Dirk.

Na levering in Amsterdam volgde de installatie in een uiterst compacte technische ruimte van ongeveer 2,5 meter breed en 7 meter diep. “Dat was echt puzzelen”, zegt Anton lachend. “Alles moest blijven draaien terwijl de oude UPS’en werden vervangen.” Daarna volgde de Site Acceptance Test (SAT) op locatie. Die werd afgerond op 11 december 2025, waarna de installatie technisch werd opgeleverd.

Samenwerking als sleutel tot succes

Volgens zowel Nikhef als ELINEX was de samenwerking tussen alle betrokken partijen doorslaggevend voor het succes van het project. “Het was niet simpelweg een kwestie van opdracht uitvoeren”, is de conclusie van Jan-Dirk. “Na de gunning zijn we samen met Nikhef, installateur Stahlhöfer Elektrotechniek en adviseur DVT advies opnieuw naar de indeling gaan kijken. Daardoor konden we het ontwerp verbeteren voordat we gingen bouwen.” Voor Anton staat één ding als een paal boven water: “De samenwerking met ELINEX was perfect. Van advies tot uitvoering. Het was een krappe ruimte, er moesten aanpassingen komen en ondertussen moest alles blijven draaien. Maar het hele traject is soepel verlopen.”

 Met de nieuwe Centiel StratusPower UPS-installatie beschikt Nikhef Housing nu over een schaalbare, modulaire noodstroomvoorziening die klaar is voor de toekomst!